El mercado de combustibles en Argentina atraviesa uno de sus momentos más críticos de los últimos años. Mientras los precios registran subas constantes —con siete incrementos en lo que va de marzo—, el consumo se derrumba y alcanza niveles que no se veían desde la salida de la pandemia. Corrientes y Misiones mostraron las bajas interanuales más fuertes.
De acuerdo con un informe de una consultora privada, en febrero de 2026 las ventas de combustibles al público totalizaron 1.299.600 metros cúbicos, lo que representa una caída interanual del 1,7%. Más allá del porcentaje, el dato más preocupante es que se trata del peor febrero desde 2021, consolidando una tendencia de retracción sostenida.
Este escenario está directamente vinculado a la fuerte escalada de precios. Desde fines de 2023, los combustibles acumulan aumentos superiores al 514%, lo que posiciona a Argentina como uno de los países con nafta más cara de la región, solo por detrás de Uruguay y Perú.
El escenario se agravó aún más en marzo, con una seguidilla inédita de incrementos. Actualmente, la nafta súper ya supera los $2.000 en gran parte del país y en estaciones de servicio de empresas como Axion Energy y Shell alcanza valores por encima de los $2.100.
Caída generalizada en todo el país
El retroceso del consumo no es aislado. De las 24 jurisdicciones del país, 20 registraron caídas interanuales en sus ventas durante febrero.
Las provincias del Litoral aparecen entre las más afectadas, con Corrientes liderando las bajas (-13,5%) y Misiones con una caída del -10,1%, lo cual evidencia que en términos cambiarios el país se encareció ya que en la gestión anterior el panorama era totalmente diferente: las ventas de extranjeros que cruzaban la frontera era tanta que las autoridades debían limitarlas. En cuanto al resto del país, el fenómeno también impacta en grandes centros urbanos: la Ciudad de Buenos Aires retrocedió un 5,6%, mientras que Mendoza y Chubut registraron caídas del 7%.
Menos consumo local, incluso en lo esencial
El impacto también se observa en los distintos tipos de combustible. El gasoil fue el más afectado, con una caída del 3,8%, impulsada principalmente por el desplome del 10,4% en el segmento común.
Por su parte, la nafta súper bajó un 2,1%, una señal clara de que los usuarios están restringiendo el uso de sus vehículos ante la imposibilidad de afrontar los nuevos costos.
El informe también revela que la mayoría de las petroleras operan con caídas en sus ventas. Puma Energy lidera las bajas con un -13,5%, seguida por Shell (-5,1%) y Axion (-2,1%). La única excepción es YPF, que logró una leve suba del 1,2%.
En este contexto, el primer bimestre de 2026 cierra con una caída acumulada del 0,7% a nivel nacional. Con una política nacional que aumenta el impuesto, el combustible sigue encareciéndose, mientras el consumo se retrae y los surtidores quedan, cada vez más, sin clientes locales.
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