El frío polar que azotó Misiones en junio pasado dejó un panorama desolador para la producción hortícola provincial. Las heladas marcaron un récord histórico que no se registraba desde hace seis décadas y provocaron pérdidas devastadoras en los cultivos, especialmente en aquellos que se producen a campo abierto.
El agrometeorólogo del INTA de Cerro Azul José Olinuk aseguró en medios locales que las temperaturas extremas superaron todas las expectativas. «Hacía ocho años que no teníamos temperaturas tan bajas«, confirmó el especialista, quien registró mínimas de 7,1 grados bajo cero en junio y 6,3 grados bajo cero en julio, medidas a cinco centímetros del suelo.
El impacto en la producción fue inmediato y devastador. Daniel Dos Santos, Secretario de Producción de Eldorado, estimó que en algunos sectores las pérdidas alcanzaron entre el 80 y 90% de la producción. «Estuvimos hablando con algunos productores, y nos contaron que las pérdidas fueron muy grandes, casi totales«, explicó el funcionario.
Las zonas más afectadas fueron Andrade, Roca y Cerro Azul, donde se concentra la mayor cantidad de productores que abastecen las ferias francas de la provincia. Estas localidades albergan aproximadamente 290 productores hortícolas de los 400 socios que integran la asociación de Ferias Francas de Misiones.
Los cultivos más perjudicados fueron aquellos que no son de estación, como tomate, zapallito y morrón, además de las verduras de hoja como lechuga y acelga. Malena Ruiz Díaz, presidenta de las Ferias Francas de Misiones, advirtió sobre las consecuencias inmediatas: «Seguramente se notará la ausencia de algunos productos que fueron muy afectados por el frío. Vamos a ver menos morrones o zapallitos, por ejemplo«.
La situación se vuelve más crítica considerando que incluso cultivos tradicionalmente resistentes al frío, como la yerba mate, sufrieron daños. En regiones como Andresito, brotes de yerba mate de 15 a 20 centímetros fueron dañados por las heladas, algo que Olinuk calificó como «no habitual».
Los productores que no contaban con infraestructura de protección fueron los más afectados. Muchos agricultores cultivan a cielo abierto sin cobertura, lo que los expone completamente a las inclemencias climáticas. Los invernaderos, que podrían haber mitigado el impacto, representan una inversión significativa que no todos los pequeños productores pueden costear.
Andrea Rodríguez, productora de El Alcázar, expresó la realidad de muchos: «No tenemos invernadero, es una inversión grande y no contamos con esos fondos«. Esta limitación estructural amplifica el impacto de eventos climáticos extremos en el sector.
#Misiones helada: #yerbales en el día «más frío del año»
El blanco de la helada se extendió en toda la zona productora de yerba mate en la mañana del martes 24 de junio, referenciado como «el día más frío del año». @INYMArg https://t.co/wuy9Zy935v pic.twitter.com/fRyQLwr8L4
— Jorge Kurrle (@jorgekurrle) June 25, 2025
El impacto en los precios
El impacto en los precios no se hizo esperar. Desde la verdulería «Reino Vegetal» adelantaron a NEA HOY que, si bien hasta ahora no registraron saltos significativos de precios, esperan ver el impacto de las heladas entre esta semana y la próxima. El comerciante confirmó que ya comenzaron a recibir tomates «pálidos» desde provincias del sur, anticipando que en las próximas semanas la mercadería llegará en menor cantidad o al doble del precio actual.
«Todo lo que es verdura de hoja va a verse afectado«, explicó el verdulero, quien destacó que la necesidad de importar productos desde provincias más al sur incrementará inevitablemente los costos. Esta situación refleja la dependencia que genera la pérdida de producción local en un sector tan sensible a las variaciones climáticas.
Desde «Reino Vegetal» además detallaron que la situación se agrava porque verduras como el tomate y morrones son importados de provincias mas al sur, donde se sufrieron heladas aún más extremas. De acuerdo al verdulero, «todavía no vimos todo el impacto que va a tener la helada, pero los tomates ya me están llegando pálidos, así que esta semana y la que viene seguro vamos a sufrir las verdaderas consecuencias del frío«.
Esta cadena de aumentos se trasladará inevitablemente al consumidor final, quien deberá enfrentar no solo precios más altos sino también menor disponibilidad de productos frescos de calidad. «Estamos viendo que los morrones, que normalmente conseguíamos a un precio estable, ahora nos están cotizando con incrementos del 50% o más«, afirmó el verdulero.
La respuesta
El subsecretario de Desarrollo Productivo de la Secretaría de Agricultura Familiar de la Provincia, Otto Goritz, confirmó que las pérdidas oscilan entre el 70 y 90 por ciento según la zona, afectando principalmente cultivos de estación, verduras y producción de campo. «Venimos haciendo un relevamiento sobre el daño«, indicó el funcionario a medios locales, quien reconoció que hay zonas con daños tanto productivos como estructurales.
La situación plantea desafíos importantes para el futuro del sector. Los especialistas sugieren que la hidroponía y la producción bajo cubierta podrían ser alternativas viables para lograr una producción más regular y menos vulnerable a eventos climáticos extremos.
Mientras tanto, los productores se preparan para enfrentar el resto del invierno con la incertidumbre de posibles nuevas heladas hasta finales de agosto, e incluso septiembre, cuando los cultivos estarán en proceso de brotación y serán especialmente vulnerables.
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