Lionel Messi anunció este lunes su retiro de la selección argentina y puso punto final a una historia de más de dos décadas con la camiseta albiceleste. El capitán comunicó la decisión a través de sus redes sociales, con un mensaje cargado de emoción en el que aseguró que se trata de una determinación que "duele en el alma", pero que entiende que llegó el momento de cerrar una etapa.
El rosarino había tomado la decisión poco después de la final del Mundial 2026, disputada el 19 de julio ante España, pero recién hizo pública la carta este lunes. Argentina cayó 1-0 ante el seleccionado español en tiempo suplementario y terminó como subcampeona del mundo.
"Después de este tiempo que pasó desde la final, pensándolo mucho, quiero comunicarles a todos que me retiro de la selección", escribió Messi.
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El capitán explicó que el texto había sido redactado el 21 de julio, apenas dos días después de la final. Sin embargo, el fallecimiento de su padre, Jorge Messi, terminó de reafirmar una decisión que ya estaba tomada."Hoy después de lo de mi papá, estoy más convencido que antes", señaló el futbolista.
Messi y un adiós después de 20 años con la selección
Messi debutó con la selección mayor el 17 de agosto de 2005, en un partido amistoso ante Hungría. Más de 20 años después, se despide como el futbolista que más veces vistió la camiseta argentina y también como su máximo goleador histórico.
Su registro final es impactante: 207 partidos y 125 goles con la selección argentina, además de 68 asistencias. También disputó seis Mundiales y es el futbolista con más partidos jugados en la historia de la Copa del Mundo, con 34 encuentros.
Durante su recorrido con la Albiceleste, Messi atravesó momentos de enorme presión, críticas, derrotas en finales y también una etapa final de gloria que transformó definitivamente su relación con el seleccionado.
En apenas tres años conquistó la Copa América 2021, la Finalissima 2022, el Mundial de Qatar 2022 y la Copa América 2024. En 2026 volvió a llevar a Argentina hasta una final mundialista, aunque esta vez el título quedó en manos de España.
Del Mundial Sub-20 y los Juegos Olímpicos a la gloria mundial
La historia de Messi con la selección comenzó mucho antes de convertirse en el capitán de la Mayor. En 2005 fue campeón del Mundial Sub-20, torneo en el que además fue una de las grandes figuras de la competencia. Tres años después, integró el seleccionado argentino que consiguió la medalla de oro en los Juegos Olímpicos de Beijing 2008.
Esos títulos fueron los primeros grandes capítulos de una relación con la camiseta argentina que terminaría alcanzando su punto máximo en Qatar 2022, cuando finalmente levantó la Copa del Mundo que había perseguido durante toda su carrera.
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"Me vacié, ya no tengo más para dar"
En su mensaje de despedida, Messi reconoció que dejar la selección no es una decisión sencilla. "Me vacié, ya no tengo más para dar y aparte vienen chicos muy grandes atrás que merecen estar", expresó, en una de las frases más contundentes de su carta.
El capitán también destacó que siempre entregó todo por la camiseta argentina y que su objetivo fue generar alegría y orgullo en los hinchas. "Amo, amé y amaré siempre estar en la selección", escribió.
Después de 20 años, 207 partidos, 125 goles y una colección de títulos que incluye un Mundial, dos Copas América, una Finalissima, un Mundial Sub-20 y una medalla de oro olímpica, Messi aseguró que ahora alentará a la selección desde otro lugar. “Ahora voy a ser uno más de ustedes, alentando y bancando siempre desde afuera”, afirmó.
Y cerró con una frase que resume el vínculo que construyó durante toda su carrera con la camiseta celeste y blanca: "Gracias Dios por hacerme argentino".
Así, Lionel Messi se despide de la selección argentina después de haber protagonizado la etapa más exitosa de su historia reciente. El número 10 ya no estará dentro de la cancha, pero su nombre quedó definitivamente asociado a una generación que pasó de sufrir las derrotas más dolorosas a celebrar, finalmente, la Copa del Mundo.
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