Entre las múltiples actividades que pueden realizarse desde casa durante todo el año, existe una propuesta que combina ciencia, tecnología y exploración: recorrer el universo a través del sitio web del Observatorio Vera C. Rubin.
Ubicado en el Cerro Pachón, en el desierto de Atacama (Chile), el observatorio puso a disposición del público una plataforma interactiva que permite explorar el cosmos mediante imágenes reales, recorridos virtuales, videos educativos y juegos gratuitos.
En esta nota de NEA HOY te contamos algunas de las interesantes experiencias que ofrece.
Un océano de estrellas para recorrer desde la computadora
Una de las experiencias más impactantes del sitio es «Un océano de estrellas», un recorrido guiado que invita a navegar entre miles de estrellas registradas con una calidad de imagen extraordinaria.
La experiencia permite ampliar la fotografía, desplazarse por distintas regiones del cielo y apreciar detalles que normalmente serían imposibles de observar a simple vista.
Explorar el Sistema Solar como lo hacen los científicos
Otra de las herramientas más atractivas es Orbit Viewer, una plataforma interactiva que permite viajar virtualmente por el Sistema Solar.
Allí pueden recorrerse distintas categorías de objetos astronómicos mientras el propio sitio explica qué son, por qué resultan importantes y qué logró descubrir el Observatorio Vera C. Rubin durante sus primeras observaciones.
Entre los cuerpos que pueden explorarse se encuentran:
- Objetos cercanos a la Tierra (NEO).
- Asteroides del cinturón principal.
- Troyanos de Júpiter.
- Centauros.
- Objetos transneptunianos.
- Planetas enanos como Plutón, Ceres, Eris, Haumea y Makemake.
Ver cómo cambia el universo con el paso del tiempo
Una de las mayores innovaciones del proyecto consiste en observar repetidamente el mismo sector del cielo durante diez años. Gracias a ello, el observatorio puede registrar fenómenos que hasta ahora eran muy difíciles de detectar.
En la sección «Ritmo en las estrellas«, por ejemplo, es posible observar videos donde decenas de estrellas variables modifican lentamente su brillo, permitiendo comprender cómo evolucionan estos cuerpos celestes.
Más de dos mil nuevos asteroides en una sola experiencia
Otra propuesta sorprendente es «Un enjambre de nuevos asteroides«. A través de una secuencia animada, el observatorio muestra miles de objetos desplazándose entre estrellas y galaxias, dando vida al cielo nocturno.
Según informan sus investigadores, en este primer conjunto de observaciones ya fueron identificados 2.104 nuevos asteroides, incluidos siete objetos cercanos a la Tierra, once troyanos de Júpiter y nueve objetos transneptunianos.
Un mapa interactivo para descubrir galaxias y nebulosas
La plataforma también ofrece el denominado «Cofre de tesoros cósmicos», una imagen interactiva que reúne una extraordinaria variedad de galaxias y estrellas observadas en la región sur del cúmulo de Virgo, a unos 65 millones de años luz de la Tierra.
Cada sector puede explorarse con distintos niveles de acercamiento y cuenta con explicaciones que ayudan a comprender qué se está observando.
Algo similar ocurre con la experiencia dedicada a las nebulosas Trífida y Laguna, donde una impresionante imagen fue construida mediante la combinación de 678 fotografías tomadas durante poco más de siete horas.
Juegos y actividades para aprender astronomía
Dentro de su plataforma educativa pueden encontrarse distintas propuestas, entre ellas:
- Space Surveyors, un juego que desafía al usuario a mover virtualmente la cámara del telescopio para descubrir objetos celestes antes de que desaparezcan.
- Un libro para colorear, pensado especialmente para los más pequeños, con ilustraciones sobre el observatorio y el trabajo de los científicos.
- Bingo del Observatorio Rubin, que invita a identificar estrellas, galaxias y otros objetos cósmicos presentes en las imágenes reales obtenidas durante la denominada «Primera Luz».
Además, el sitio ofrece materiales para docentes, recursos para estudiantes, glosarios, preguntas frecuentes y recorridos especialmente diseñados para quienes se acercan por primera vez a la astronomía.
En tiempos donde muchas actividades recreativas transcurren frente a una pantalla, este sitio propone una alternativa distinta: utilizar la tecnología para despertar la curiosidad, conocer cómo trabajan los científicos y recorrer algunos de los rincones más fascinantes del cosmos.
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