A pocos días del inicio del Mundial 2026, una investigación impulsada desde Paraguay reabre un debate histórico que desafía uno de los relatos más instalados del deporte mundial: la idea de que el fútbol nació en Inglaterra. Según el periodista e investigador paraguayo Marcos Ybáñez, existen registros del siglo XVII que describen un juego de pelota practicado por pueblos guaraníes con características similares al fútbol actual.
La teoría está desarrollada en el libro Manga ñembosarái. Los guaraníes y el origen del fútbol, donde Ybáñez sostiene que el «manga ñembosarái» —expresión guaraní utilizada para describir un juego de pelota con los pies y en equipos— ya era practicado en las reducciones jesuíticas del actual Paraguay desde al menos 1639.
La principal referencia histórica surge de los escritos del jesuita Antonio Ruiz de Montoya, quien incluyó el término en su obra lingüística «Tesoro de la Lengua Guaraní». Para los investigadores que respaldan esta hipótesis, esos documentos prueban que existía una práctica deportiva organizada mucho antes de que Inglaterra reglamentara el fútbol moderno en el siglo XIX.
Desde San Ignacio Guazú, localidad considerada una de las primeras reducciones jesuíticas de América, impulsan incluso el reconocimiento del municipio como «cuna mundial del fútbol». Allí sostienen que la historia oficial omitió durante décadas el aporte cultural de los pueblos originarios en la construcción de prácticas deportivas que luego fueron apropiadas y formalizadas por Europa.
El planteo encuentra respaldo en intelectuales e investigadores como Bartomeu Melià, reconocido estudioso de la cultura guaraní, quien defendió la necesidad de revisar las interpretaciones históricas sobre las expresiones culturales indígenas en América Latina.
La discusión, sin embargo, va más allá del deporte. Para Ybáñez, reconocer al «manga ñembosarái» como antecedente del fútbol moderno implica también un ejercicio de «descolonización cultural». Según su mirada, Europa no solo se apropió de recursos materiales durante la conquista, sino también de manifestaciones culturales y lúdicas desarrolladas por los pueblos originarios.
Aunque la FIFA y los organismos internacionales reconocen oficialmente a Inglaterra como la cuna del fútbol moderno por haber establecido las reglas universales del deporte en 1863, la investigación paraguaya busca instalar otra discusión: si reglamentar un juego equivale necesariamente a haberlo inventado.
En ese marco, la presentación del libro de Ybáñez prevista para el 6 de junio en la Feria del Libro de Posadas volverá a poner en escena una teoría que gana repercusión en la región y que apunta a revisar una de las narrativas más consolidadas del deporte mundial.
La pregunta ya empezó a circular: ¿la historia oficial del fútbol necesita ser reescrita?
Fuente: Caico Periodismo
ADEMÁS EN NEA HOY:
Día de la Madre en Paraguay: el legado de las mujeres que unieron las dos orillas
Formosa presentó la FEPY 2026 y busca abrir nuevas oportunidades de negocios para empresas locales
