El Ministerio de Salud Pública de Corrientes confirmó en los últimos días tres casos de tos convulsa —también conocida como coqueluche—, lo que activó un protocolo de vigilancia epidemiológica y control de brote en la provincia. Se trata de un bebé de tres meses, actualmente internado en el Hospital Pediátrico Juan Pablo II, y dos adultos que cursan la enfermedad con buena evolución.
Hasta el momento, estos serían los únicos casos confirmados en la región del NEA, aunque las autoridades sanitarias insisten en mantener la vigilancia activa ante una enfermedad que puede propagarse rápidamente.
Tos convulsa: qué síntomas produce la enfermedad
La tos convulsa es una infección respiratoria causada por la bacteria Bordetella pertussisy afecta a personas de todas las edades. Sin embargo, su mayor riesgo se concentra en bebés pequeños, especialmente menores de seis meses, donde puede provocar complicaciones severas e incluso la muerte.
De acuerdo a los datos de la Sociedad Argentina de Pediatría (SAP) el paciente comienza con catarro y tos progresiva; alrededor de diez días después aparecen los accesos característicos de tos llamados quintas que consisten en 5 golpes aproximadamente de tos, de intensidad creciente y que ocasionan imposibilidad de respirar durante el acceso finalizando con una inhalación desesperada y ruidosa de aire y frecuentemente vómitos. Esta situación puede repetirse 20 a 30 veces en las 24 horas.
En los bebés menores de tres meses, en lugar de los accesos de tos, pueden presentar episodios de ahogo con apneas o interrupción de la respiración y coloración azulada de la piel, conocida como cianosis.
Las quintas se prolongan alrededor de 6 a 8 semanas y la convalecencia puede ser de varias semanas con remisión gradual de los síntomas.
Alta contagiosidad de la tos convulsa o coqueluche
Uno de los principales problemas de la coqueluche es su alta capacidad de contagio. La transmisión ocurre por vía respiratoria y es más intensa en las primeras etapas, cuando los síntomas aún se confunden con un resfrío.
Sin tratamiento, una persona puede contagiar durante hasta tres semanas. Sin embargo, con antibióticos adecuados, ese período se reduce a aproximadamente cinco días.
Por eso, ante casos confirmados, las autoridades sanitarias activan medidas estrictas:
- Búsqueda activa de contactos estrechos
- Indicación de antibióticos preventivos (quimioprofilaxis)
- Aislamiento del paciente
- Control del calendario de vacunación
En ámbitos como escuelas y jardines, los contactos cercanos deben recibir tratamiento preventivo y suspender la asistencia hasta cumplir el período indicado.
La vacuna, la herramienta eficaz contra la enfermedad
Aunque existe una vacuna eficaz, gratuita y obligatoria en Argentina, la cobertura sigue siendo insuficiente. Este es uno de los factores que explican la reaparición de casos en los últimos años.
El esquema de vacunación incluye:
- Pentavalente: a los 2, 4 y 6 meses
- Cuádruple: a los 15 meses
- Triple bacteriana: a los 5 años
Además, hay una estrategia clave para proteger a los recién nacidos:
La vacuna triple bacteriana acelular (dTpa) debe aplicarse a mujeres embarazadas a partir de la semana 20 de embarazo, en cada gestación.
También está indicada para personal de salud y personas que conviven o cuidan bebés menores de un año, con refuerzos cada cinco años.
Esta estrategia permite transferir anticuerpos al bebé antes de nacer, en una etapa en la que aún no puede completar su esquema de vacunación.
Prevención y cuidados en el hogar
Frente a síntomas compatibles, la consulta médica precoz es fundamental. Además, se recomienda:
- Mantener reposo e hidratación
- Evitar el contacto con otras personas
- Ventilar los ambientes
- Utilizar barbijo en caso de sospecha o confirmación
- Cumplir con el aislamiento indicado
En el entorno familiar, los convivientes deben recibir tratamiento preventivo para cortar la cadena de contagio.
El sistema de salud de Corrientes en alerta
En Corrientes, estos casos son una advertencia concreta: la tos convulsa no es cosa del pasado. En una región donde el contagio puede expandirse rápido, la vigilancia y la reacción a tiempo son determinantes para evitar que el problema crezca.
La diferencia está en algo simple y accesible: la vacunación. Cumplir el calendario de vacunación no es un trámite, es una decisión que protege vidas —sobre todo las de los más chicos— y evita que enfermedades prevenibles vuelvan a instalarse en la región.
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