La devoción a la Virgen del Carmen se celebra el 16 de julio, fecha en la que se conmemora a una de las figuras más representativas del catolicismo. Esta festividad tiene sus orígenes en el siglo XII y está vinculada al Monte Carmelo en Israel, donde se dice que la Virgen María apareció. ¿Qué provincias del NEA conmemoran este día?
El origen de la festividad
El Monte Carmelo está asociado al profeta Elías, quien pidió a Dios terminar con una sequía en la zona. Como resultado de este milagro, el profeta prometió que el pueblo ya no adoraría al dios pagano Baal. En el siglo XII, un grupo de seguidores de Elías fundó en ese monte la Orden de los Carmelitas, extendiendo la devoción a la Virgen del Carmen por todo el mundo.
La tradición carmelita cuenta que el 16 de julio de 1251, la Virgen del Carmen se apareció a San Simón Stock, superior de los Carmelitas. Durante esta aparición, la Virgen le entregó sus hábitos y un escapulario, que se convirtió en el principal símbolo de la devoción carmelita. Según la creencia católica, la Virgen prometió liberar del Purgatorio a las almas que llevasen el escapulario durante su vida.
La Virgen del Carmen en el NEA
En la región NEA se celebra el día litúrgico de la Virgen del Carmen, patrona de Formosa. A su vez, este 16 de julio es el aniversario de la Coronación Pontificia de la Virgen de Itatí, patrona de Corrientes y Misiones. Ambas figuras representan a la Madre de Jesucristo y las devociones comparten la característica de haber llegado a la región durante la época de conformación de las provincias Formosa y Corrientes.
La Virgen del Carmen es considerada la “Protectora y Madre amorosa de los formoseños”, y la Virgen de Itatí es patrona de Corrientes y Misiones.
La devoción por la Virgen del Carmen en Formosa
En Formosa, la devoción a la Virgen del Carmen se estableció con la llegada de los fundadores de la ciudad en 1879, encabezados por Luis Fontana.
Los registros históricos indican que las manifestaciones de fe iniciaron inmediatamente luego de la fundación de la ciudad. En 1953, los padres franciscanos se encargaron de recorrer cada rincón de la provincia con la imagen peregrina de la Virgen, según la intención de Fray Raúl Marcelo Scozzina, para compartir la fe con todos los habitantes del territorio.
Entro otros títulos y atributos que la devoción mariana recibió desde la época de la fundación se encuentra el de “Generala del Ejército Argentino” en el año 1947; “Patrona de la Diócesis de Formosa”, desde el año 1957 en que Formosa fue declarada Diócesis y fue nombrado como primer Obispo Monseñor Pacífico Scozzina.
Un momento trascendental para los formoseños fue la Coronación Pontificia de la imagen de la Virgen del Carmen en 1966, una solicitud presentada por el primer obispo de Formosa y aprobada por el Papa Pablo VI. Esta coronación reafirmó la importancia y veneración hacia la Virgen en la región.
Cada 16 de julio, los formoseños renuevan su fe hacia la Virgen del Carmen y celebran su día en la provincia. La Catedral de Formosa, donde se exhibe la imagen venerada desde los tiempos de la fundación, es el centro de las manifestaciones religiosas. La imagen de la Virgen del Carmen cuenta con una placa de bronce que reconoce su papel como fundadora y patrona de la provincia.
Tanto en Formosa como en Corrientes, las devociones marianas a la Virgen del Carmen y la Virgen de Itatí desempeñan un papel fundamental en la vida religiosa y cultural de las provincias, siendo momentos importantes de fe y encuentro comunitario.
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