El número de víctimas por el terremoto de magnitud 7,4 que afectó a Colombia el lunes ascendió a 224 personas, de acuerdo con el último reporte de las autoridades. Además, se registraron cientos de heridos y personas que todavía permanecen desaparecidas, mientras continúan las tareas de búsqueda y rescate en las zonas afectadas.
El movimiento sísmico se registró a las 7:34 del lunes y tuvo su epicentro en las inmediaciones de San José del Palmar, en el departamento de Chocó, al oeste del país. El terremoto provocó daños en distintas localidades, principalmente en los departamentos de Valle del Cauca, Risaralda y Chocó.
Según el balance oficial, 61 edificios colapsaron, mientras que 18 centros de salud y 52 instituciones educativas sufrieron daños. También se registraron inconvenientes en seis aeropuertos, que debieron suspender temporalmente sus operaciones comerciales. Ante la magnitud de los daños, el presidente colombiano Abelardo De La Espriella declaró el desastre de carácter nacional y convocó a un comité de emergencia para coordinar las tareas de asistencia, atención sanitaria y recuperación de las zonas afectadas.
Cali y Pereira concentran buena parte de los daños
Cali es una de las ciudades que registra mayores consecuencias. El último reporte indica que 85 personas murieron y que también se contabilizaron numerosos heridos y desaparecidos. Distintos edificios resultaron afectados y algunas estructuras presentan daños que impiden determinar todavía si pueden ser habitadas. Por ese motivo, numerosas personas permanecen fuera de sus viviendas mientras se realizan las inspecciones correspondientes.
El Hospital Universitario del Valle también sufrió daños en algunas de sus instalaciones. De acuerdo con la información difundida por organismos sanitarios, entre los sectores afectados se encuentran áreas de cardiología y pediatría. La situación obligó a reorganizar la atención médica y trasladar parte de los pacientes hacia sectores seguros. También fue evacuada la Clínica Nuestra.
En Pereira, capital del departamento de Risaralda, las autoridades informaron 66 fallecidos. La ciudad registró daños en viviendas y edificios, además de cortes de electricidad en distintos sectores. Los equipos de emergencia continúan recorriendo las zonas afectadas para evaluar el estado de las construcciones y determinar si existen personas atrapadas.
Continúa la búsqueda entre los escombros
Las tareas de rescate están a cargo de bomberos, policías, militares, organismos de emergencia y voluntarios. Los trabajos se realizan tanto con maquinaria como con herramientas manuales, debido a las características de algunas estructuras derrumbadas. En los edificios donde existe la posibilidad de encontrar sobrevivientes, los rescatistas realizan pausas para intentar identificar sonidos provenientes del interior de las construcciones.
El número de personas desaparecidas todavía continúa en evaluación. En Cali, las autoridades reportaron 188 personas cuyo paradero no había sido establecido.
El departamento de Chocó, donde se localizó el epicentro, también sufrió daños importantes. Hasta el momento se informaron al menos 13 personas fallecidas. En Quibdó, la capital departamental, los equipos de emergencia trabajan para determinar el alcance de los daños. El acceso a algunas localidades se complicó debido a las afectaciones provocadas por el terremoto en rutas y otras vías de comunicación. La infraestructura del aeropuerto de Quibdó también resultó afectada, lo que dificulta el traslado de recursos y personal hacia las zonas que requieren asistencia.
Diversas zonas de Colombia afectadas por el sismo
El terremoto tuvo consecuencias en distintos puntos del país. Manizales y Armenia permanecen entre las ciudades bajo mayor nivel de alerta, mientras que en Bogotá y Medellín se detectaron grietas en algunas construcciones, aunque no se habían reportado daños estructurales de gravedad.
Luego del movimiento principal se registraron al menos 21 réplicas, por lo que los organismos de emergencia mantienen el monitoreo de la actividad sísmica y de las estructuras que pudieron haber quedado debilitadas. El movimiento también fue percibido en Ecuador y Panamá, donde se realizaron evacuaciones preventivas en algunos edificios y oficinas públicas.
La emergencia puso en el centro de la atención el antecedente del terremoto de 1999, que afectó principalmente al Eje Cafetero colombiano y provocó más de 1.000 muertes. El sismo registrado este lunes tuvo una magnitud superior y afectó una zona amplia del oeste colombiano. Sin embargo, las autoridades continúan realizando evaluaciones para determinar con precisión el impacto sobre la población y la infraestructura.
Por el momento, los esfuerzos están concentrados en asistir a las personas afectadas, evaluar los edificios dañados y continuar la búsqueda de quienes permanecen desaparecidos. El balance de 224 fallecidos es todavía provisorio y podría modificarse a medida que avancen las tareas de rescate y las autoridades completen el relevamiento en las zonas afectadas.
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