Tres mil personas haciendo cola para cinco o diez puestos de trabajo, es una imagen que se viene repitiendo una y otra vez en noticieros, redes y canales de streaming. Mas que una noticia, es una foto de lo que las estadísticas venían susurrando hace meses: el empleo formal escasea, y quienes lo tienen lo cuidan como un tesoro.
Este Día del Trabajador llega con el mercado laboral en un proceso de mutación que no tiene marcha atrás fácil. La Argentina de 2025 y 2026 no es la misma que recibió al actual gobierno a fines de 2023. Las formas de trabajar cambiaron. Los ingresos, también. Y no precisamente para mejor.
De los números que duelen
El INDEC cerró el cuarto trimestre de 2025 con una tasa de desocupación del 7,5%, el nivel más alto para ese período desde el año de la pandemia. Son más de 1,1 millones de personas sin trabajo. Cuando Javier Milei asumió, esa cifra rondaba el 5,7% —algo más de 800.000 desocupados—, lo que implica un incremento del 33% en dos años.
Pero el desempleo es solo una parte del cuadro. La informalidad laboral afecta al 43% de los trabajadores ocupados, unas nueve millones de personas. Es apenas un punto más que al cierre del gobierno anterior, pero en un contexto donde se flexibilizaron las regulaciones laborales: la prometida formalización no llegó.
Al mismo tiempo, se perdieron más de 242.000 puestos de trabajo registrados desde noviembre de 2023. El sector privado sumó 49.000 bajas entre junio y septiembre de 2025 solamente. El Estado recortó más de 61.000 empleos. La industria y la construcción, dos motores históricos del empleo urbano, acumularon más de 21.000 pérdidas en los primeros nueve meses del año pasado.
El rebusque como sistema
Lo que creció en ese vacío tiene nombre y apellido: plataformas digitales, monotributo y pluriempleo. Tres fenómenos que, combinados, configuran el nuevo rostro del trabajo argentino. Según estimaciones del sector, más de un millón de personas trabajan hoy como repartidores o conductores de aplicaciones. Es un universo que creció exponencialmente: Cabify registró en 2025 un aumento del 30% en conductores activos; Rappi, un 38% en repartidores. «Las plataformas están siendo una alternativa para las personas que se quedan sin trabajo o necesitan sumar ingresos«, reconoció la propia Cabify.
Los números del trabajo en plataformas no son alentadores. Según datos de la Fundación Encuentro, en diciembre de 2025 un repartidor percibió en promedio $3.033 por pedido. Para cubrir el alquiler, criar un hijo, alcanzar el salario mínimo vital y móvil y pagar el monotributo, necesitó completar 454 envíos mensuales —sin contar nafta, celular ni mantenimiento de la moto.
Para los conductores de transporte, los ingresos promedio se ubicaron en agosto de 2024 en $1,2 millones mensuales, en línea con salarios formales de ese momento. Pero tampoco ese número contempla el desgaste del vehículo, el combustible ni las reparaciones. La ecuación, en ambos casos, es frágil.
Trabajar más para ganar menos
Una investigación realizada por ocho universidades nacionales y el CONICET —con análisis de más de 1.000 casos en todo el país— arrojó un dato contundente: el 75% de los trabajadores de plataformas tiene más de un empleo. Solo uno de cada cuatro se dedica exclusivamente a esa actividad. El pluriempleo no es una elección de vida: es una necesidad.
«Se trabaja en más de una cosa porque hay que trabajar más horas y no alcanza«, resume Cora Arias, investigadora del CONICET. Las estadísticas oficiales, señala, ocultan que los argentinos dedican cada vez más tiempo a trabajar para sostener un nivel de vida que se deteriora.
El pluriempleo en general también viene en alza: pasó del 11% en el segundo trimestre de 2023 al 11,9% en el mismo período de 2025. Casi cuatro millones de personas son subocupadas o buscan activamente un segundo trabajo para completar ingresos golpeados por la inflación.
Los que más pagan la cuenta
El segmento más castigado es el de los jóvenes de 16 a 24 años, con tasas de desempleo que superan el 16%, el doble que hace un año. Los sectores más afectados geográficamente son los grandes centros urbanos: Gran Buenos Aires, La Plata, Córdoba. Las ciudades que se construyeron para un mercado laboral que ya no existe.
El desafío que llega a este 1° de mayo no es nuevo, pero se agudizó. Generar empleo y mejorar su calidad son dos metas que aún no encuentran camino. Mientras tanto, el mercado de plataformas absorbe a quienes el mercado formal expulsa, pero también da señales de saturación: más repartidores compiten por menos pedidos, más conductores disputan los mismos pasajeros. Nueve millones de trabajadores informales, más de un millón en aplicaciones, tres mil personas esperando treinta puestos. Este primero de mayo, el trabajo existe. Solo que ya no se parece al de antes.
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