Dejó Corrientes siendo un niño para perseguir un sueño, se formó entre tropiezos y renuncias, brilló en Lanús junto al histórico «Pepe» Sand y hoy es figura en Palmeiras. Con 24 años, José Manuel López fue convocado por primera vez a la Selección Argentina y vivirá la oportunidad más grande de su carrera.
José Manuel López, delantero correntino de 24 años y actual figura del Palmeiras de Brasil, fue convocado por Lionel Scaloni para integrar la Selección Argentina en la última doble fecha de las Eliminatorias Sudamericanas rumbo al Mundial 2026.
El «Flaco» López forma parte de la lista definitiva de jugadores que enfrentarán a Venezuela, el jueves 4 de septiembre en Buenos Aires, y a Ecuador, el martes 9 en Quito. Para el atacante nacido en San Lorenzo, Corrientes, será su primera experiencia con la camiseta albiceleste, un logro que sintetiza años de sacrificio, resiliencia y goles.
Un camino lleno de obstáculos
A los 9 años dejó su pueblo para probar suerte en Independiente. No fue fácil: la distancia, el desarraigo y las dificultades lo golpearon temprano. Más tarde encontró en Lanús el espacio donde consolidarse, compartiendo ataque con el eterno goleador (y también correntino) José «Pepe» Sand.
Sin embargo, no todo fue ascendente. Una dura lesión lo dejó al borde de abandonar el fútbol. Pero López eligió seguir, luchó contra la frustración y volvió a ponerse de pie. Esa determinación lo llevó en 2022 a dar el salto a Palmeiras, uno de los clubes más poderosos de Brasil.
El presente que lo llevó a la Selección
Hoy López es pieza clave del equipo paulista: acumula 159 partidos, 49 goles y es el segundo máximo artillero del plantel, solo por detrás de Raphael Veiga. Su última actuación, con un doblete en la victoria 3-0 sobre Sport Recife, terminó de sellar el gran momento que lo catapultó a la lista de Scaloni.
«En el fondo, siempre lo creí. No sabía que sería este año ni tan pronto, pero me preparé para esta oportunidad. La vida te sorprende constantemente, y hoy llegó. Defender la camiseta de mi país es el sueño más grande que tengo», declaró el correntino, emocionado, tras conocer la convocatoria.
Entre Palmeiras y la ilusión albiceleste
El delantero todavía deberá disputar un compromiso clave: el clásico paulista frente a Corinthians. Después, pondrá rumbo a Buenos Aires para sumarse al seleccionado argentino. «Estoy ansioso por jugar ese partido, pero también por vivir lo que viene con la Selección. Es un momento único», reconoció.
La historia de José Manuel López es la de miles de chicos que sueñan con llegar. Dejó su hogar siendo un niño, atravesó momentos difíciles, pensó en dejar el fútbol, pero eligió insistir. Hoy, convertido en figura internacional, recibe el premio más esperado: vestir la camiseta de la Selección Argentina. Un sueño que empezó en un potrero correntino y que ahora lo encuentra en la elite del fútbol mundial.
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